Türkiye’nin ilk yerli traktörünü üreten Erkunt Traktör Sanayii A.Ş’nin kurucusu Zeynep Erkunt Armağan, geçtiğimiz 5 Temmuz tarihinde zamansız şekilde aramızdan ayrıldı. Ankara Sanayi Odası Eski Meclis ve Yönetim Kurulu Başkanlarından Mümin Erkunt’un kızı olan Zeynep Erkunt Armağan 1978 yılında TED Ankara Koleji’nden, 1982 yılında da Hacettepe Üniversitesi İktisat Bölümü’nden mezun olmuş ve iş hayatına Erkunt Sanayi Döküm ve Makine Fabrikaları’nda başlamıştı. Kurduğu bilgi işlem bölümünde yedi yıl görev yapan Zeynep Erkunt Armağan, 1990-1998 yılları arasında Satış Müdürü, 1998-2005 yılları arasında da Mali İşlerden sorumlu Genel Müdür Yardımcısı olarak görev yaptı. 2003 yılında Erkunt Traktör Sanayii A.Ş’nin kurucu ortakları arasında yer alan Zeynep Erkunt Armağan, firmanın kısa süre içinde Türkiye’nin ilk yerli tasarım traktörünü üretmeye başlamasını sağladı. Üretime başladıktan sonra altı yıl içinde Erkunt Traktör’ü pazarda ilk üç firma arasına sokmayı başaran Zeynep Erkunt Armağan, aynı zamanda firmanın Türkiye’nin En Büyük 500 Sanayi Kuruluşu arasına girmesini de sağladı. İç pazarda üçüncülüğe yerleşen Erkunt’un ihracat için ürettiği ArmaTrac markası ise bugün 35 ülkeye ihraç ediliyor. Erkunt Traktör 2017 yılında Hindistan merkezli Mahindra&Mahindra’ya satılmıştı. Zeynep Erkunt Armağan, bu satıştan sonra da şirket yönetimindeki görevine devam ediyor ve yanı sıra TOBB Makine ve Teçhizat İmalatı Meclisi Başkan Yardımcılığı, TOBB Otomotiv Sanayi Meclisi Üyeliği ile TOBB Kadın Girişimciler Kurulu İcra Kurulu Üyeliği görevlerini de yürütmüştü. Dünyada traktör üreten ilk kadın sanayici unvanına sahip olan Zeynep Erkunt Armağan, Fortune dergisi tarafından yapılan araştırmada altı yıl üst üste “Türkiye’nin En Güçlü 50 İş Kadını” listesinde yer almış; ABD’de Women Presidents’ Organization tarafından düzenlenen “Dünyada Şirketini En Hızlı Büyüten 50 Kadın Yönetici” araştırmasında ise Türkiye’den giren tek iş kadını olmuştu. Zeynep Erkunt Armağan, geçtiğimiz yıllarda, Asya Pasifik Ticaret ve Sanayi Odaları Konfederasyonu (CACCI) Kadın Girişimci Konseyi’nce, 30 ülkenin kadın girişimcileri arasında öne çıkarak Asya Pasifik Kadın Girişimci Ödülü’ne de layık görülmüştü.
Aynı zamanda bir eğitim gönüllüsü olan Zeynep Erkunt Armağan, Türkiye’nin çeşitli illerinde yaptırdığı ve Erkunt Traktör’ün adını taşıyan 12 ilköğretim okulu ile Ankara Sincan Organize Sanayi Bölgesi’nde babası Mümin Erkunt tarafından yaptırılan Erkunt Meslek Edindirme Merkezi’nin idamesini de üstlenmişti. Diğer yandan Zeynep Erkunt Armağan, sosyal sorumluluk çalışmalarında da çok aktifti. İş dünyasında cinsiyet eşitliğinin sağlanması ve kadın iş gücünün güçlenmesi için özellikle üniversite öğrencileriyle tecrübelerini paylaşan ve kendi şirketinden başlayarak kadın iş gücünü sektörlere yaymak için gayret gösteren Zeynep Erkunt Armağan, içerisinde bulunduğu makine sektörü temsilcilerine de şöyle sesleniyordu: “Bir sanayici olarak aslında makine sektöründe ne kadar çok kadının olduğunu ve bu sektörde olmak için ne kadar çok kadının canla başla mücadele ettiğini görüyorum. Kâh babadan, kocadan devralan, kâh kendisi bu sektöre ilgi duyduğu için giren birçok genç kadınla karşılaştım. Makine sektörünün duayenlerinden, hatta tüm paydaşlarımızdan bir ricam var: Sektörümüz sadece erkeklere özgü değil, kadınlar da bu sektör için ciddi çabalar sarf ediyor. Kadınlar, yapıları gereği çok titiz, çok detaycı, tekrar tekrar baştan başlamaktan yılmayan, korkmayan insanlardır. Bu, herhalde anne olmalarıyla alakalı bir şey; yılmadan en baştan anlatmak, öğretmek, öğrenmek, çabalamak... Kadını desteklerlerse sektör çok başka yerlere ilerleyecektir. Kendilerine partner yaratacaklardır; evlatlarından, eşlerinden, kardeşlerinden... Ve sektörün daha renkli, daha canlı, daha çok sesli olmasına yardım etmiş olurlar. Makine erkek işi değildir, ne olursunuz bunu unutun. Makine, makine üretmeyi isteyen, buna gönül veren herkesin işidir. Sektörde çok parlak genç kadınlarımız var, onlara destek olmamızı özellikle rica ediyorum.” MAİB Yönetim Kurulu Üyeliği döneminde “Kadın Makinecilerle, Var Gücümüzle” etkinliklerinin koordinasyonunu üstlenen ve Mart 2019-Ağustos 2020 döneminde Moment Expo Yayın Kurulu Başkanlığını da sürdürmüş olan Zeynep Erkunt Armağan, girişimciliği ve vizyonerliği ile kadın erkek fark etmeksizin makine üretimine gönül verenlere rol model oldu. Her alanda olduğu gibi makine sektöründe de kadına sınır koyan cam tavanların, çok çalışma ve kararlılık ile kırılabileceğini gösteren Armağan’a Allah’tan rahmet, kederli ailesi ve sevenlerine bir kez daha başsağlığı diliyoruz
